吉川英治『三国志（新聞連載版）』（125）偽忠狼心（ぎちうらうしん）（一）

Jan 30, 2024

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　曹操を搦（から）めよ。

　布令（ふれ）は、州郡諸地方へ飛んだ。

　その迅速を競つて。

　一方——

　洛陽の都をあとに、黄馬に鞭をつゞけ、日夜をわかたず、南へ南へと風の如く逃げて来た曹操は、早くも中牟県（チウボウケン）（河南省中牟・開封鄭州の中間）——の附近までかゝつてゐた。

「待てつ」

「馬を降りろ」

　関門へかゝるや否（いな）、彼は関所の守備兵に引（ひき）ずり降ろされた。

「先に中央から、曹操といふ者を見かけ次第召捕れと、指令があつた。其方（そのはう）の風采と容貌とは、人相書に甚だ似てをる」

　関の吏事（やくにん）は、さう云つて曹操が何と云ひのがれようとしても、耳を借（か）さなかつた。

「とにかく、役所へ引ツ立てろ」

　兵は鉄桶（テツトウ）の如く、曹操を取り囲んで、吟味所へ拉（らつ）してしまつた。

　関門兵の隊長、道尉（ダウヰ）陳宮（チンキウ）は、部下が引つ立てゝ来る者を見ると、

「あつ、曹操だ！吟味にも及ばん」

　と、一見して云ひ断（き）つた。

　そして部下の兵を犒（ねぎ）らつて彼が云ふには

「自分は先年まで、洛陽に吏事をして居つたから、曹操の顔も見覚えてゐる。——幸（さいはひ）にも生擒（いけど）つたこの者を都へ差立てれば、自分は万戸侯といふ大身に出世しよう。お前たちにも恩賞を頒つてくれるぞ。前祝ひに、今夜は大いに飲め」

　そこで、曹操の身は忽（たちま）ち、かねて備へてある鉄の檻車（カンシヤ）に抛（はう）りこまれ、明日にも洛陽へ護送して行くばかりとなし、守備の兵や吏事たちは、大いに酒を飲んで祝つた。

　日暮になると、酒宴もやみ、吏事も兵も関門を閉じて何処へか散つてしまつた。曹操は最早、観念の眼（まなこ）を閉ぢてゐるものゝやうに、檻車の中に倚（よ）りかゝつて、真暗な山谷の声や夜空の風を黙然（モクネン）と聴いてゐた。

　すると、夜半に近い頃、

「曹操、曹操」

　誰か、檻車に近づいて来て、低声（こごゑ）に呼ぶ者があつた。

　眼をひらいて見ると、昼間、自分を一目で観破つた関門兵の隊長なので、曹操は、

「何用か」

　嘯（うそぶ）く如く答へると、

「おん身は都に在つて、董相国にも愛され、重く用ひられてゐたと聞いてゐたが、何故（なにゆゑ）に、こんな破滅（はめ）になつたのか」

「くだらぬ事を問ふもの哉（かな）。燕雀（エンジヤク）なんぞ鴻鵠（コウコク）の志を知らんやだ。——貴様はもうおれの身を生擒つてゐるんぢやないか。四の五の云はずと都へ護送して、早く恩賞にあづかれ」

「曹操。君は人を観る明（メイ）がないな。好漢惜しむらく——といふ所か」

「何だと」

「怒り給ふな。君が徒（いたづ）らに人を軽んじるから一言酬（むく）いたのだ。かくいふ自分とても、沖天（チウテン）の大志を抱いてをる者だが、真（シン）に、国の憂ひを語る同志もない為（ため）、空しく光陰の過るのを恨みとしてをる。折から、君を見たので、その志を叩きに来たわけだが」

　意味ありげな言葉に、曹操も初めの態度を改めて、

「然（しか）らば云はう」

　と、檻車の中に坐り直した。

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次回　→　偽忠狼心（ぎちうらうしん）（二）（2024年1月31日（水）18時配信）

三国志研究会（全国版）会報