吉川英治『三国志（新聞連載版）』（119）春園走獣（しゆんゑんそうじう）（三）

昭和15年（1940）1月24日（水）付掲載（1月23日（火）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

前回はこちら　→　　春園走獣（しゆんゑんそうじう）（二）

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　日々、朝廷に上つて、政務にたずさはつてゐても、王允はそんなわけで、少しも勤めに気がのらなかつた。

　心中ひとり怏々と悶えを抱いてゐた。

　ところが或日、董相国の息のかかつた高官は誰も見えず、皆、前朝廷の旧臣ばかりが一室にゐあはせたので

（是（これ）ぞ、天の与へ）

　と密かに欣（よろこ）んで、急に座中へ向つて誘ひかけた。

「実は今日は、此方の誕生日なのぢやが、何（ど）うでせう、竹裏館（チクリクワン）の別業（ベツサウ）のはうへ、諸卿お揃ひで駕（ガ）を枉（ま）げてくれませんか」

「ぜひ伺つて、公の寿（ことぶき）を祝しませう」

　誰も、差支（さしつかへ）を云はなかつた。

　董卓系の人間をのぞいて、水入らずに話したい気持が、期せずして、誰にも鬱してゐたからであつた。

　別業の竹裏館へ、王允は先へ帰つて密かに宴席の支度をしてゐた。やがて宵から忍びやかに前朝廷の公卿（クゲ）たちが集まつた。

　時を得ぬ不遇な人々の密会なので、初めから何となく、座中は湿つぽい。その上に又、酒のすゝみ出した頃、王允は、冷（つめた）い杯を見入つて、ほろりと涙をこぼした。

　見咎めた客の一人が

「王公。折角、およろこびの誕生の宴だといふのに、何で落涙されるのですか」

　と云つた。

　王允は、長大息をして

「されば、自分の福寿も、今日の有様では、祝ふ気持にもなれんのぢや。——不肖、前朝以来、三公の一座を占め、政（まつりごと）にあづかりなから、董卓の勢ひはどうする事もできんのぢや。耳に万民の怨嗟を聞き、眼に漢室の衰亡を見ながら、何でわが寿筵（ジユエン）に酔へようか」

　と云つて、指で瞼を拭つた。

　聞くと一座の者も皆

「噫（あゝ）——」

　と、大息して、

「こんな世に生れ合はせなければよかつた。昔、漢の皇祖三尺の剣を提（ひつさ）げて白蛇を斬り、天下を鎮め給うてより王統こゝに四百年、何ぞはからん、この末世に生れ合せようとは」

「まつたく、われわれの運も悪いものだ。こんな時勢に巡り会つたのは」

「——と云うて、少し大きな声でもして、董相国やその一類の誹謗をなせば、この首の無事は保てないし」

　などゝ各々、涙やら愚痴やらこぼして燭（シヨク）も滅入るばかりであつたが、その時、末座のほうから突然

「わはゝゝゝ。あはツはゝゝゝ」

　手を叩いて、誰か笑ふ者があつた。公卿たちは、びつくりして、末席を振返つた。見るとそこに若年の一朝臣が、独りで杯を挙げ、白面に紅潮を漲（みなぎ）らせて、人々が泣いたり愚痴るのを、さつきから可笑（をか）しげに眺めてゐた。

　王允は、その無礼を咎め、

「誰かと思へば、そちは校尉曹操ではないか。何で笑ふか」

　すると、曹操は、猶（なほ）笑つて、

「いや、すみません。然（しか）しこれが笑へずにをられませうか。朝廷の諸大臣たる方々が、夜は泣いて暁に至り、昼は悲しんで暮（くれ）に及び、寄ると触ると泣いてばかりいらつしゃる。これでは天下万民もみな泣き暮しになるわけですな。おまけに、誕生祝ひといふのに、わざ［わざ］集まつて、又泣上戸の泣き競べとは——。わはゝゝゝ。失礼ですが、どうも可笑しくつて、笑ひが止まりませんよ。あはゝゝ、あはゝゝ」

「やかましいつ。汝はそもそも、相国曹参（サウサン）が後胤（コウイン）で、四百年来、代々漢室の大恩をうけて来ながら、今の朝廷の有様が、悲しくないのか。われわれの憂ひが、そんなに可笑しいのか。返答に依つては免（ゆる）さんぞ」

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次回　→　春園走獣（しゆんゑんそうじう）（四）（2024年1月24日（水）18時配信）