吉川英治『三国志（新聞連載版）』（113）赤兎馬（三）

昭和15年（1940）1月17日（水）付掲載（1月16日（火）配達）

第一回　→　黄巾賊（一）

前回はこちら　→　　赤兎馬（二）

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「……よしつ」

　呂布は大きく頷いた。

　何事かを、その耳へ囁いた李粛は、彼の怪しくかゞやく眼を見つめながら、側を離れて

「善は急げといふ。御決心がついたら直ぐやり給へ。予は、こゝで酒を酌んで、吉左右（キツサウ）を待つてゐよう」

　と、煽動した。

　呂布は、直に、出て行つた。

　そして営の中軍へ入つて、丁原の幕中を窺つた。

　丁原は、燈火（ともしび）をかゝげて、書物を見てゐたが、何者か入つて来た様子に

「誰だつ」

　と、振向いた。

　血相の変つた呂布が剣を抜いて突つ立つているので、愕然と立ち、

「呂布ではないか。何事だ、その血相は」

「何事でもない。大丈夫たるもの何（なん）で汝が如（ごと）き凡爺（ボンヤ）の子となつて朽（く）ちん」

「ばツ、ばかつ。もう一度云つてみい」

「何を」

　呂布は、躍りかゝるや否や、一刀の下に、丁原を斬り伏せ、その首を落した。

　黒血は燈火を消し、夜は惨として暗澹であつた。

　呂布は、狂へる如く、中軍に立つて、

「丁原を斬つた。丁原は不仁なる故（ゆゑ）に、是（これ）を斬つた。志ある者はわれに従（つ）け。不服な者は、我を去れつ」

　と、大呼して馳けた。

　中軍は騒ぎ立つた。去る者、従ふ者、混乱を極めたが、半ばは、ぜひなく呂布について止（とゞ）まつた。

　この騒ぎが揚ると、

「大事成れり」

　と、李粛は、手を打つてゐた。

　やがて直（たゞち）に、呂布を伴ひ、董卓の陣へ帰つて来て、事の次第を報告すると

「でかしたり李粛」

　と、董卓のよろこびも亦（また）、非常なものであつた。

　翌日、特に、呂布の為（ため）に盛宴をひらいて、董卓自身が出迎へるといふほどな歓待ぶりであつた。

　呂布は、贈られた所の赤兎馬に跨がつて来たが、鞍を下りて

「士はおのれを知る者の為に死すと云ひます。今、暗きを捨てゝ明らかなるに仕（つか）ふ日に会ひ、こんな欣（うれ）しい事はありません」

　と、拝跪（ハイキ）して云つた。

　董卓も亦（また）

「今、大業の途に、足下のごとき俊猛をわが軍に迎へて、旱苗（カンベウ）に雨を見るやうな気がする」

　と、手を取つて、酒宴の席へ迎へ入れた。

　呂布は、有頂天になつた。

　しかも亦（また）、黄金の甲（よろひ）と錦袍（キンハウ）とをその日の引出物として貰つた。恐るべき毒にまはされて、呂布は有頂天に酔つた。好漢、惜（をし）むらくは眼前の慾望に眩（くら）んで、遂に、青雲の大志を踏み誤つてしまつた。

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　呂布は、檻（をり）に入つた。

　董卓はもう怖ろしい者あるを知らない。その威勢は、旭日のやうに旺（さかん）だつた。

　自分は、前将軍を領し、弟の董旻（トウビン）を、左将軍に任じ、呂布を騎都尉中郎将の都亭侯（トテイコウ）に封（ほう）じた。

　思ふ事が出来ない事はない。

　——が、まだ一つ、残つてゐる問題がある。帝位の廃立である。李儒は又、側にあつて、頻（しき）りにその実現を彼にすゝめた。

「よろしい。今度は断行しよう」

　董卓は、省中に大饗宴を催して再び百官を一堂に招いた。

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次回　→　赤兎馬（四）（2024年1月17日（水）18時配信）