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前回はこちら → 落鳳坡（一）
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龐統が落馬したのを見て、玄徳は馬から降りて、彼を扶（たす）け起した。
「軍師、なぜこんな癖の悪い馬に乗られるのか。馬を換へては如何（いかが）」
龐統は腰を撫でゝ起きあがりながら、
「年久しく乗り馴れてゐる馬で、曽（か）つてこんな悪癖を出したことはないのですが」
と、首を傾けた。
玄徳はふと眉を曇らせた。出陣に臨んでこんな事のあるのは決して吉兆ではない。自身の乗用してゐた素直な白馬の手綱を曳いて、
「軍師。これへ乗つてゆくがいい。これなら過（あやまち）はない」
と、彼に贈つた。
君恩のありがたさに、龐統もこの時ばかりは眼のうちに涙をためてゐた。拝謝して、白馬に乗換へ、こゝで玄徳と別れて道を北の大路（おほぢ）へとつた。
後に思ひあはせれば、進撃に易しい大路へ向つたのが、却（かへ）つて龐統一代の大禍の道を選んでゐたのであつた。
蜀軍随一の名将張任、蜀中の勇将呉懿、劉潰（ママ）などの将軍たちは、さきに味方の冷苞を討たれて、遺恨やるかたなく、雒城の内に額をあつめて、一意報復を議してゐたが、折から前衛の斥候（セキコウ）隊から、玄徳の大軍が南北二道にわかれて前進して来ると伝へて来たので、
「御座んなれ。この時」
と、ばかり、張任は各将軍と手筈をさだめ、自身は何か思ふところあるか、屈強な射手三千人を選（よ）りすぐつて、山道の嶮岨に伏せ、斥候（ものみ）の第二報を待ちかまへてゐた。
「見えました。確（たしか）に」
やがて、斥候（ものみ）頭（がしら）が喘（あへ）ぎ喘ぎ、ここへ来て張任へ告げた。
「御推察にたがはず、これへ向つて来る敵軍の大将らしき者は、正しく鮮やかな月毛の白馬に乗つてゐます。今しも、その大将の指揮の下（もと）に、敵全軍は、炎熱を冒（をか）して、〔えいや〕／＼とこれへ攀（よ）ぢ登つてくる様子で——」
聞くと、張任は、
「さてこそ！」
膝を打つて歓んだ。
「その白き馬に乗りたる者こそ紛れもなき劉玄徳。これへかゝらば、白馬を目じるしに狙ひを蒐（あつ）め、矢数（やかず）石弾（いしだま）のあるかぎり浴（あび）せかけろ」
と、三千の射手に命じた。
射手は、心得たりと、弩弓（ドキウ）を懸（かけ）つらね、鉄弓の満を持し、敵の来るも遅しとばかり待つてゐた。
——時は、夏の末。
草も木も猛暑に萎（な）えて、虻や蜂のうなりに肌を刺されながら、龐統の軍隊は、燃ゆるが如き顔を並べて、十歩攀ぢては一息つき、二十歩しては汗をぬぐひ、喘ぎ／＼踏み登つて来た。
そのうちに、ふと前方を仰ぐと、両側の絶壁は迫り合つて、樹木の枝は相（あひ）交叉（カウサ）し、天もかくれるばかり鬱蒼たる嶮隘（ケンアイ）な道へさしかかつた。
陽（ひ）陰（かげ）に入つて、龐統は、ほつと肌に汗の冷（ひえ）を覚えながら、
「おそらく、こんな嶮（けは）しい山道は、蜀のほかにはあるまい。こゝはそも、何といふ地名の所か」
と、途中で捕虜にした敵の兵にたづねた。
降参の兵は、言下に、
「落鳳坡とよび申し候（さふらふ）」
と、答へた。
「なに、落鳳坡？」
龐統は、なぜか、さつと面色を変へて、急に馬をとめた。
「わが道号は鳳雛といふ。落鳳坡とは、あら忌（いま）はし」
彼は馬を向け直した。そして遽（にはか）に全軍へ向つて、
「もどれ。もどれつ。道を更（か）へて、ほかから越えろ」
と、鞭をさしあげて振つた。
その鞭こそ、彼自身、死を呼ぶ合図となつてしまつた。
突然、峰谷々も崩るゝばかり石砲（セキハウ）や火箭（ひや）の轟きが谺（こだま）した。
「呀（あ）つ」
身をかくす隙（ひま）もあらばこそ、矢（や）風（かぜ）の中に嘶（いなゝ）いた彼の白馬は忽ち紅（くれなゐ）に染まり、雨よりしげき乱箭（ランセン）の下に、あはれむべし鳳雛先生——龐統は、稀世の雄才をむなしく抱（いだ）いて、白馬とともに斃（たほ）れ死んだ。時、年まだ三十六歳の若さだつた。
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次回 → 落鳳坡（三）（2026年6月13日（土）18時配信）