吉川英治『三国志（新聞連載版）』（694）鳳雛・巣を出（い）づ（四）

昭和16年（1941）12月21日（日）付掲載（12月20日（土）配達）

ターミナルページはこちら（外部サービス「note」にリンク）

前回はこちら　→　　鳳雛・巣を出づ（三）

***************************************

　舟を拾つて、二人は江北へ急いだ。やがて魏軍の要塞に着いてからは、一切、蔣幹の斡旋に依つた。

　有名なる襄陽の鳳雛——龐統来れり、と聞いて、曹操のよろこび方は一通りではなかつた。

　まづ、賓主の座をわけて、

「珍客には、どうして急に、予の陣をお訪ね下されたか」

　と、曹操は下へも置かなかつた龐統も、この対面を衷心から歓んで見せながら

「私をして、こゝに到らしめたものは、私の意志と云ふよりは、丞相が私を引きつけ給ふたものです。よく士を敬ひ、賢言を用ひ、稀代の名将と、多年御高名を慕ふのみでしたが、今日、幹兄のお導きに依つて、拝顔の栄を得たことは、生涯忘れ得ない歓びです」

　曹操は、すつかり打（うち）解けて、蔣幹のてがらを賞し、酒宴に明けた翌る日、共に馬を曳かせて、一丘へ登つて行つた。

　けだし曹操の心は、龐統の口から自己の布陣に就（つい）て、忌憚なき批評を聞かうといふところにあつたらしい。

　だが、龐統は、

「——沿岸百里の陣、山にそひ、林に拠り、大江をひかへてよく水利を生かし、陣々、相顧み相固め、出入自ら門あり、進退曲折の妙、古（いにしへ）の孫子呉子が出て来ても、これ以上の布陣はできますまい」

　と、激賞してばかりゐるので、曹操は却（かへ）つて物足らなく思ひ、

「どうか先生の含蓄をもつて、不備な点は、遠慮なく指摘してもらひたい」

　と、云つたが、龐統は、かぶりを振つて、

「決して、美辞甘言を呈し、詐（いつは）つて褒めるわけではありません。いかなる兵家の蘊奥（ウンオウ）を傾けても、この江岸一帯の陣容から缺点を捜し出すことはできないでせう」

　曹操は悉（こと／゛＼）くよろこんで、更に、彼を誘つて、丘を降（くだ）り、今度は諸所の水寨港門や大小の舟行など見せて歩いた。

　そして、江上に浮かぶ艨艟（モウドウ）の戦艦二十四座の船陣を、誇らしげに指さして、

「どうですか、わが水上の城郭は」

　と、意見を求めた。

　噫（あゝ）——と龐統は感極まつたもののごとく、思はず掌（て）を打つて、

「丞相がよく兵を用ひられるといふことは、夙（つと）に隠れないことですが、水軍の配備にかけても、かく迄（まで）とは、夢想もしてゐませんでした。——憐（あはれ）むべし、周瑜は、江上の戦ひこそ、われ以外に人なしと慢じてゐますから、つひに滅亡する日までは、あの驕慢な妄想は醒めますまい」

　やがて立（たち）帰ると、曹操は営中の善美を凝して、ふたゝび歓待の宴に彼をとらへた。そして夜もすがら孫呉の兵略を談じ、また古今の史に照らして諸家の陣法を評したりなど、興尽き夜の更（ふ）くるも知らなかつた。

「……ちよつと、失礼します」

　龐統はその間に、ちよい／＼中坐して室外に出ては、また帰つて席に着き、話しつゞけてゐた。

「ちと、お顔色がわるいやうだが？どうかなされたか」

「何。大したことはありません」

「でも、どこやら勝（すぐ）れぬやうに見うけらるゝが」

「舟旅の疲れです。それがしなど性来水に弱いので四、五日も江上を揺られてくると、いつも後で甚しく疲労します。……いまも実はちと嘔吐を催して来ましたので」

「それはいかん、医者を呼ぶから診せたがいゝ」

「御陣中には、名医がたくさん居られるでせう。おねがひします」

「医者が多く居るだらうとは、どうしてお察しになつたか」

「丞相の将兵は、大半以上、北国の産。大江の水土や船上の生活に馴れないものばかりでせう。それをあのやうになすつておいては、この龐統同様、奇病に罹（かゝ）つて、身心ともにつかれ果て、いざ合戦の際にも、その全能力をふるひ出すことができますまい」

***************************************

次回　→　鳳雛・巣を出づ（五）（2025年12月22日（月）18時配信）

なお、日曜日については夕刊が休刊のため、配信はありません。