吉川英治『三国志（新聞連載版）』（656）酔計（すゐけい）二花（にくわ）（四）
昭和16年（1941）11月7日（金）付掲載（11月6日（木）配達）
ターミナルページはこちら（外部サービス「note」にリンク）
前回はこちら → 酔計二花（三）
***************************************
周瑜は、孔明の無礼を咎めるやうな眼をして、敢てかう詰問（なじ）つた。
「先生。あなたは何がおかしくて先刻（さつき）からさうお笑ひなさるのか」
「いや何も提督に対して笑つたわけではありません。餘りといへば、魯粛どのが時務にうといので、つい笑ひを忍び得なかつたのです」
傍らの魯粛は、眼をみはつて、
「や、何を以て、この魯粛が時務にくらいと仰有（おつしや）るか。近頃、意を得ないおことばだ」
と、色をなして、共に、孔明の唇（くち）をみまもつた。
孔明は曰（い）つた。
「でも、考へても御覧なさい。曹操が兵を用ひる巧みさは、古（いにしへ）の孫子呉子にも勝（まさ）りませう。誰が何といつたところで、当今、彼に匹敵するものはありません。——ただ独りわが主君劉豫州は、大義あつて、私意なく、その強敵と雌雄を争ひ、いま流亡して江夏に籠つてをりますが、将来の事はまだ未知数です。——然るに、翻つて、この国の諸大将を見るに、どれもこれも一身一家の安穏にのみ囚はれてゐて、名を恥ぢず、大義を知らず、国の滅亡も、殆（ほとん）ど成り行（ゆき）にまかせてゐるとしか観られない。……さういふ呉将の中にあつて、粛（シユク）兄（ケイ）たゞ一名のみ、呶々（ドヽ）、烈々、主義を主張してやまず、今も提督にむかつて、無駄口をくり返してをらるゝから、つい可笑しくなつたまでのことです」
周瑜はいよ／＼苦りきるし、魯粛もまた甚（はなはだ）しく不快な顔をして見せた。孔明の云つてゐることは、まるで反戦的だからである。折角、周瑜へ紹介の労をとつてゐるのに、まるでその目的も自分の好意も裏切つてゐるやうな口吻（コウフン）に、憤りを覚えずにゐられなかつた。
「では、先生には、呉の君臣をして、逆賊操に膝を屈せしめ、万代に笑ひをのこせと、敢て云はないばかりにおすゝめあるわけですか」
「いや／＼決して、自分は何も呉の不幸を祈つてゐるわけではない。むしろ呉の名誉も存立も、事なく並び立つやうに、いさゝか一策をゑがいて、その成功を念じてをるものです」
「戦（たゝかひ）にもならず、呉の名誉も立派に立ち、国土も難なく保てるやうになんて——そんな妙計があるものだらうか」
魯粛が、案外な顔をして、孔明の心を測りかねてゐると、周瑜もともに、その言に釣りこまれて、膝をすゝめた。
「もし、そんな妙計があるなら、これは呉の驚異です。願はくば、初対面のそれがしの為に、その内容を、得心（トクシン）の参るやう、つぶさにお聴かせ下さらんか」
「いと易いことです。——それはたゞ一艘の小舟と、ふたりの人間の贈物をすれば足ることですから」
「はて？……先生の云ふ事は何だか戯（たはむ）れのやうに聞えるが」
「いや、実行して御覧あれば、その効果の覿面（テキメン）なのに、かならず驚かれませう」
「二人の人間とは？……いつたい誰（たれ）と誰（たれ）を贈物にせよと云はれるのか」
「女性です」
「女性？」
「星の数ほどある呉国の女のうちから、わづか二名をそれに用ひることは、たとへば大樹の茂みから二葉の葉を落すよりやさしく、百千の倉廩（サウリン）から二（ニ）粒（リフ）の米を減らすより些少な犠牲でせう。しかもそれに依つて、操軍の鋭鋒を一転北方へ回（かへ）すことができれば、こんな快事はないでせう」
「ふたりの女性とは、抑（そも）、何処の何ものをさすのか、はやくそれを云つてみたまへ」
「まだ自分が隆中に閑居してゐた頃のことですが——当時、操軍の北伐にあたつて、戦乱の地から移つて来た知人のはなしに、曹操は河北の平定後、漳河（シヤウガ）のほとりに楼臺を築いて、これを銅雀臺（ドウジヤクダイ）となづけ、造営落工までの費え千餘日、まことに前代未聞の壮観であると云つてをりましたが……」
孔明は容易に話の中心に触れなかつたが、しかも何か聴き人（て）の心をつかんでゐた。
***************************************
次回 → 酔計二花（五）（2025年11月7日（金）18時配信）