吉川英治『三国志（新聞連載版）』（632）宝剣（一）

昭和16年（1941）10月8日（水）付掲載（10月7日（火）配達）

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　曹仁の旗下で、淳于導（ジユンウダウ）といふ猛将があつた。

　この日、玄徳を追撃する途中、行手に立（たち）塞（ふさが）つた糜竺と戦ひ、遂に糜竺を手捕りにして、自身の鞍わきに縛りつけると、

「けふ第一の殊勲は、玄徳を搦（から）め捕る事にあるぞ。玄徳との距離はもう一息」

　と、淳于導は猶（なほ）も勢に乗つて、千餘の部下を励ましながら、驟雨（シウウ）の如くこれへ殺到して来たものだつた。

　逃げまどふ百姓の群には眼もくれず、淳于導は、趙雲のそばへ駆け寄つて来た。玄徳の一将と見たからである。

「やあ、生捕られたは、味方の糜竺ではないか」

　趙雲は、その敵と鎗を交へながら、驚いて叫んだ。

　猛将淳于導も、こんどの相手は見損つてゐた。かなはじと、慌てゝ馬の首をめぐらしかけた刹那、趙雲のするどい鎗は、すでに彼の体を突き上げて、一（イツ）旋（セン）！血を撒（ま）きこぼして、大地へたゝきつけてゐた。

　残る雑兵（ザウヒヨウ）輩（ばら）を追ひちらして、趙雲は糜竺を扶け下ろした。そして敵の馬を奪つて、彼を搔（かき）乗せ、また甘夫人も別な駒に乗せて、長坂橋の方へ急いだ。

　——と。

　そこの橋の上に、張飛が馬を立てゝゐた。さながら天然の大石像でも据ゑてあるやうな構へである。たゞ一騎、鞍上に大矛を横たへ、眼（まなこ）は鏡の如く、唇は大きくむすんで、その虎髯（とらひげ）に戦々と微風は横に吹いてゐた。

「やあつ。それへ来たのは、人間か獣か」

　いきなり張飛が罵つたので、趙雲も憤（む）ツとして、

「退（さが）れつ。甘夫人の御前を——」

　と、叱りとばした。

　張飛は、彼のうしろにある夫人の姿に、初めて気がついて、

「おゝ、趙雲。貴様は曹操の軍門に降伏したわけぢやなかつたのか」

「何を〔ばか〕な」

「いや、その噂があつたので、もしこれへ来たら。一（イツ）颯（サツ）のもとに、大矛の餌食（ゑじき）にしてやらうと、待ちかまへてゐたところだ」

「若君と二夫人のお行方をたづね、明方から血眼（ちまなこ）に駆けまはり、漸く甘夫人だけをお探し申して、これまでお送りして来たのだ。して、我君には？」

「この先の木陰にしばし御休息なされてをる。君にも、幼君や夫人方の安否をしきりとお案じなされてをるが」

「さもあらう。では張飛。御辺は甘夫人と糜竺を守つて、君の御座所まで送りとゞけてくれ。それがしは、又すぐこゝから取つて返して、なほ糜夫人と阿斗の君をおたづね申して来る」

　云ひ残すや否や、趙雲は、ふたたび馬を躍らせて、単騎、敵の中へ駆けて行つた。

　すると彼方から十人ほどの部下を従えた若い武者が、ゆつたりと駒をすゝめて来た。背に長剣を負ひ、手に華麗な鎗をかゝへてゐる容子、然るべき一方の大将とは、遠くからすぐ分つた。

　趙雲は唯（たゞ）一騎なので、近づく迄（まで）先では、敵とも気がつかなかつたらしい。不意に名乗りかけられて若武者はひどく驚愕した。従者もいちどに趙雲をつゝんだが、元より馬蹄の塵にひとしい。忽ち、逃げ散つてしまひ、その主人たる若武者は、敢（あへ）なく趙雲に討たれてしまつた。

　その際、趙雲は、

「や。いゝ剣を持つてゐる」

　と、眼をつけたので、すぐ死骸の背から剣を奪（と）りあげて検（あらた）めてみた。

　剣の柄（つか）には、金を沈めて、青釭（セイコウ）の二字が象嵌（ザウガン）されてゐる。——それを見て、初めて知つた。

「あ。この者が、曹操の寵臣（チヨウシン）、夏侯恩（カコウオン）であつたか」——と。

　伝へ聞く、侯恩は、かの猛将夏侯惇の弟であり、曹操の側臣中でも、もつとも曹操に愛されてゐた一名といへる。——その證拠には、曹操が秘蔵の剣「青釭・倚天（イテン）」の二（ふた）振（ふり）のうち、倚天の剣は、曹操みづから腰に帯してゐたが、青釭の剣は、侯恩に佩（は）かせて、

「この剣に位（くらゐ）負けせぬほどな功を立てよ」

　と、励ましてゐたほどである。

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次回　→　宝剣（二）（2025年10月8日（水）18時配信）