吉川英治『三国志（新聞連載版）』（584）孔明を訪（と）ふ（五）

昭和16年（1941）8月12日（火）付掲載（8月11日（月）配達）

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　玄徳は終始、慎んで聞いてゐたが、崔州平のことばが終ると、

「御高教、寔（まこと）にかたじけない」

　と、ふかく謝して、

「——時に、今日は思ひがけないお教へをうけ、一つの幸（さいはひ）であつたが、たゞ孔明に会へずに帰ることだけは、何とも残念に心得る。もしや、彼の行く先を、御存じあるまいか」

　と、話を戻してたづねた。

「いや実は、私もこれから孔明の家を訪ねようと思つて、これまで来たところです。留守とあれば、自分も帰るしかありません」

　と、崔州平は腰をあげた。

　玄徳も共に起（た）ち上がりながら、

「如何です、玄徳と共に、新野へ来ませんか。なほいろ／＼貴公について、善言を伺ひたいと思ふが」

　と、誘つた。

　崔州平は、かぶりを振つて、

「山野の一儒生、もとより世上に名利を求める気はありません。御縁があれば又会ひませう」

　と、長揖（チヤウイフ）して立ち去つた。

　玄徳も馬に乗つて、やがて臥龍の岡をうしろに帰つた。

　途中、関羽は、玄徳のそばへ駒を寄せてそつと訊ねた。

「最前の隠士が云つた治乱の説を君には真理と思し召すか？」

「——否（いな）」

　玄徳は、にことして答へた。

「彼の曰（い）ふところは、彼等の中の真理であつて、万民俗衆の真理ではない。この地上の全面を占めるものは億兆の民衆で、隠士高士のごときは、何人と数へられる程しかをるまい。……さういふ少数の中だけでもてあそぶ真理なら、どんな理想でも唱へてゐられよう」

「それ程、治乱の理を、明（あきら）かに御承知でゐながら、何で長々と、崔州平の言などを慎んで聞いて居られたのですか」

「もしや？……一言半句でも、そのうちに、世を救ひ万民の苦悩に通じることばでもあらうかと、飽（あく）まで語らせておいたのだが」

「つひに、ありませんでしたな」

「ない。……無かつた。……それを聞かせてくれる人にわしは渇してゐる。まだ見ぬ孔明に自分が求めて熄（や）まないのも、その声だ。その真理だ」

　かくて、その日は、むなしく暮れたが、新野に帰城してから、数日の後、玄徳はまた人をやつて、孔明の在否を窺（うかゞ）はせてゐた。

　やがて、その者から報（し）らせて来た。こゝ一両日は、たしかに孔明は家に帰つてゐるやうです。すぐお出ましあれば、こんどこそ草廬（サウロ）に籠つてをりませう——と。

「さらば、今日（けふ）にも」

　と、玄徳は急に、馬の具（そな）へや供の支度を命じた。

　張飛は、馬の側（そば）へ来て、やゝ不平さうに、鞍上（アンジヤウ）の玄徳へ云つた。

「いやしい田夫の家へ、御自身で何度も出かけるなどは、領民のてまへも、変なものでせう。使をやつて、孔明を城へ呼び寄せてはどんなものですか」

「礼に缺ける。そんなことで、どうして、彼の如き稀世の賢人を、わが門へ迎へられよう」

「孔明とやら、いかに学者か賢人か知らぬが、多寡が狭隘（ケフアイ）な書斎と十（ジツ）畝（せ）の畑（はた）しか知らない奴、実社会はまたちがふ。もしお高くとまつて、来るの来ないのと云つたら、張飛が提（ひつさ）げて参るとも、何の造作はあるまいに」

「みづから門を閉ぢるものだ。書物をひらいて、すこし孟子の言葉でも嚙みしめてみるがいゝ」

　この前と同じぐらゐな供の数だつた。城門を出て、新野の郊外へかゝる頃から、霏々（ヒヽ）として、灰色の空から雪が降り出してきた。

　ちやうど十二月の中旬（なかば）である。朔風（サクフウ）は肌をさし、道はたちまち蔽（おほ）はれ、雪は烈（はげ）しくなるばかりだつた。

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次回　→　雪千丈（一）（2025年8月12日（火）18時配信）