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前回はこちら　→　　琴を弾く高士（三）

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　童子が来て、質素な酒食を玄徳に供へた。司馬徽も、食事を伴（とも）にし、やがて、

「お疲れであらう。まあ、こよひは臥房（ふしど）へ入つておやすみなさい」

　と、すゝめた、

「では、おことばに甘へて」

　と、玄徳は、別の部屋へはいつたが、枕に頭（かしら）をつけても、なかなか寝つかれなかつた。

　そのうちに、深夜の静寂（しゞま）を破つて、馬のいななきが聞え、屋（いへ）の後（うしろ）のはうで人の気はいや戸の音がする。

「……はてな？」

　風の音にも心をおく身である。思はず耳をすましてゐた。

　屋（いへ）は手（て）狭（ぜま）なので、裏口から主（あるじ）の部屋へ入つて行く沓（くつ）音（おと）までよく聞える。

「やあ、徐元直（ジヨゲンチヨク）ではないか。いま頃、如何して来たのか」

　主の司馬徽が声であつた。

　それに答へたのは、壮年らしい錆（さび）のある声色の持主で、

「いや先生。実は荊州へ行つてゐました。荊州の劉表は近頃の名主なりと、或る者から聞いたので、行つて仕へてゐましたが、聞くと看るとは、大きな違ひ、〔から〕駄目な太守です。すぐ嫌気がさして来ましたから、邸へ遺書（かきおき）をのこして逃げて来たわけです。あはゝゝ。夜逃げですな」

　磊落（ライラク）に笑つたが、しばらく間（ま）をおいて、また司馬徽の声がした。その壮気の持主を、厳格な語気で叱つてゐるのである。

「なに、荊州へ参つたとか。さてさて、汝にも似げない浅慮（あさはか）な。——いまのやうな時代には、賢愚混乱して、瓦が珠と化けて仕へ、珠は瓦礫（グワレキ）の下にかくされ、掌（て）に乗するも、人に識別なく、脚に踏むも、世はこれを見ないのが通例ぢや。——汝、王佐の才をいたゞきながら、深く今日の時流も認識せず、自然に出づべき時も待たず、劉表ごときへ身を売（うり）込んで、却（かへ）つて己れを辱しめ、仕官を途中にして逃げ去るなどとは何事だ。どう贔屓目に見ても褒められた事ではない。もう少し自分を大事にせねばいかん」

「恐れ入りました。重々拙者の軽率に相違ございません」

「古人（コジン）子貢（シコウ）の言葉にもある——ココニ美玉アリ、匱（ヒツ）ニ収（ヲサ）メテ蔵（カク）セリ、善（ヨキ）価（アタヒ）ヲ求メテ沽（ウ）ラン哉（カナ）——と、」

「大事にします。これからは」

　間もなく、客は帰つたらしい。

　玄徳は夜の明けるのを待つて、司馬徽にたづねた。

「昨夜の客は、何処の者ですか」

「〔むむ〕、あれか。——あれは多分、良い主君を求める為、もう他国へ出かけたらう」

「さうですか。……時に、昨日先生の仰せられた臥龍鳳雛とは一体どこの誰の事ですか」

「いや。好々（よし／＼）」

　玄徳は、やにはに彼の脚下（カクカ）へひざまづいて、再拝しながら、

「玄徳、不才ではありますが、望むらくは、先生を請（シヤウ）じ、新野へ伴ひ参らせて、共に、漢室を興し、万民を扶（たす）け、今日の禍乱を鎮めんと存じますが……」

　云ひも敢（あへ）ず、司馬徽はから／＼と笑つて、

「愚叟（グサウ）は山野の閑人（カンジン）に過ぎん。わしに十倍百倍もするやうな人物が、いまに必ず将軍を、お扶けするぢやらう。いや、さういふ人物をば、精々尋ねられたがよい」

「では、天下の臥龍を？」

「好々（よし／＼）」

「それとも鳳雛をですか？」

「好々」

　玄徳は必死になつて、その人の名と所在を訊き糺（たゞ）さうとしたが、そのとき童子が馳けこんで来て、

「数百人の兵をつれた大将が、家の外を取り囲みましたよ！」

　と、大声（おほごゑ）して告げた。

　玄徳が出てみるとそれは趙雲の一隊だつた。漸く、主君玄徳の行方を知つて、これへ迎へに来たものであつた。

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次回　→　吟嘯（ぎんせう）浪士（らうし）（一）（2025年7月10日（木）18時配信）

三国志研究会（全国版）会報

吉川英治『三国志（新聞連載版）』（556）琴を弾く高士（四）