吉川英治『三国志（新聞連載版）』（477）関羽千里行（二）

昭和16年（1941）4月8日（火）付掲載（4月7日（月）配達）

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　つひに、関羽は去つた！

　自分をすてゝ玄徳の許（もと）へ帰つた！

　辛（つら）いかな大丈夫の愛。——恋ならぬ男と男との義恋。

「……あゝ、生涯もう二度と、ああいふ真の義士と語れないかもしれない」

　憎悪。そんなものは今、曹操の胸には、〔みじん〕もなかつた。

　来（きた）るも明白、去ることも明白な関羽のきれいな行動にたいして、そんな小人の怒りは抱かうとしても、抱けなかつたのである。

「……」

　けれど彼の淋しげな眸は、北の空を見まもつたまゝ、如何（いか）んともし難かつた。涙々、頰に白いすぢを描いた。睫毛（まつげ）は、胸中の苦悶を〔しばだゝ〕いた。

　諸臣みな、彼の面（おもて）を仰ぎ得なかつた。しかし程昱、蔡陽の輩（ともがら）は

「いま関羽を無事に国外へ出しては、後日、かならず悔い悩むことが起るに相違ない。殺すのは今のうちだ。今の一刻を逸しては……」

　と、ひそかに腕を扼（ヤク）し、足ずりして、曹操の寛大をもどかしがつてゐた。

　曹操はやがて立ち上がつた。

　そして、四辺（あたり）の諸大将に云つた。

「関羽の出奔は、飽（あく）まで義にそむいてはゐない。彼は七（なゝ）度（たび）も暇（いとま）を乞ひに府門を訪れてゐるが、予が避客牌をかけて門を閉ぢてゐた為、つひに書を遺（のこ）して立ち去つたのだ。大人（タイジン）の非礼は却（かへつ）て曹操にある。生涯、彼の心底に、曹操は気心の小さいものよと嗤（わら）はれてゐるのは心苦しい。……まだ、途（みち）も遠くへは距（へだ）たるまい。追ひついて、彼にも我にも、後々まで思ひ出のよい信義の別れを告げよう。——張遼、供（とも）をせい！」

　やにはに彼は閣を降（くだ）り、駒をよび寄せて、府門から馳け出した。

　張遼は、曹操から早口にいひつけられて路用の金銀と、一（ひと）襲（かさね）の袍衣（ひたたれ）とを、あわたゞしく持つて、すぐ後（あと）から鞭を打つた。

「……わからん。……実にあの御方の心理はわからん」

　閣上にとり残された諸臣はみな呆つ気にとられてゐたが、程昱、蔡陽の輩（）はわけても茫然、つぶやいてゐた。

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　山はところ／゛＼紅葉（もみぢ）して、郊外の水や道には、翻々（ヘン／＼）、枯葉が舞つてゐた。

　赤兎馬はよく肥えてゐた。秋はまさに更（ふ）けてゐる。

「……はて。呼ぶものは誰か？」

　関羽は、駒をとめた。

「……おゝういつ」

　といふ声——。秋風のあひだに。

「さては！追手の勢」

　関羽は、かねて期したる事と、あわてもせず、すぐ二夫人の車のそばへ行つた。

「扈従（コジウ）の人々。おの／＼は御車を推して先へ落ちよ。関羽一人はここにあつて路傍の妨げを取（とり）除いたうへ、悠々と、後から参れば——」

　と、二夫人を愕（おどろ）かさぬやうに、〔わざ〕とことば柔（やはら）かにいつて駒を返した。

　遠くから彼を呼びながら馳けて来たのは、張遼であつた。張遼はひつ返して来る関羽の姿を見ると

「雲長。待ちたまへ」

　と、更に駒を寄せた。

　関羽は、〔にこ〕と笑つて、

「わが字（あざな）を呼ぶ人は、其許（そこもと）のほかにないと思つてゐたが、やはり其許であつた。待つことかくの如く神妙であるが、いかに御辺を向けられても、関羽はまだ御辺の手にかかつて生（いけ）捕（どら）れるわけには参らん。さて／＼辛（つら）き御命をうけて来られたもの哉（かな）——」

　と、はや小脇の偃月刀を持ち直して身がまへた。

「否、否、疑ふをやめ給へ」

　と、張遼はあわてゝ辯明した。

「身に甲（よろひ）を着ず、手に武具を携へず——拙者のこれへ参つたのは、決して、あなたを召捕らんが為ではない。やがて後（あと）より丞相が御自身でこれに来られる故（ゆゑ）、その前触れに来たのでござる。曹丞相の見えられるまで、暫（しば）しこれにてお待ちねがひたい」

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