吉川英治『三国志（新聞連載版）』（472）風の便り（三）

昭和16年（1941）4月1日（火）付掲載（3月31日（月）配達）

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【前回迄の梗概】

　後漢末の乱世に乗じて英雄各地に割拠したが、許都に献帝を擁して立つ曹操の勢は旭日の如く、徐州を攻めて玄徳を河北の袁紹のもとに走らしめ、その義弟関羽を懐柔して麾下にしようとしてゐる。

　玄徳との義を重んずる関羽は、玄徳の二夫人を奉じ、心ならずも敵中に養はれ、袁紹の二武将文醜、顔良を討ち太功をたて漢之寿亭侯に奉ぜられるが、心は楽しまない。

　たま／＼汝南に黄巾賊の残党討伐に向つた彼は、陣中にて故友孫乾に逢ひ、旧主玄徳が無事袁紹のもとにゐることを知つて大いに喜ぶ……

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　祝盃また大杯を辞せず、かさねて、やゝ陶然となつた関羽は、やがて、その巨軀（キヨク）をゆらゆら運んで退出して来た。

　大酔はしてゐたが、帰るとすぐ、彼は、二夫人の内院へ伺候（シコウ）して、

「たゞ今、汝南より凱旋ゐたしてござる。留守中なんのお恙（つゝが）もなく居らせられましたか」

　と、久しぶり拝顔して、四方山（よもやま）ばなしなどし初めた。

　すると靡夫人（ママ）は、

「将軍、妾（わらは）の待ち侘（わ）びてゐたのは、そのやうな世間ばなしではありません。戦ひの途次、なんぞわが夫（つま）玄徳の便りでも聞かなんだか。お行方を知る手懸りでも耳にしなかつたか……」

　と、もう涙ぐんで訊ねた。

　関羽は、大々（ダイ／＼）した腹中から、大きな酒気を吐いて、憮然と、

「その儀については、まだ手懸りもありませぬ。さりながら、この関羽がついてをります故、餘りにお心を苦しめたまふな。何事も、関羽におまかせあつて、時節をお待ち遊ばすやうに」

　——と。靡夫人（ママ）も、甘夫人も、珠簾（ジユレン）の裡（うち）に伏し転（まろ）んで、声を放つて泣き悲しんだ。

　そして恨めしげに、関羽へ云ふには、

「さだめし、わが夫（つま）は、もうどこかでお討死を遂げてゐるのでせう。それと話しては、妾（わらは）たちが、嘆き悲しむであらうと将軍の胸だけに包んでゐるにちがいない。……さうです、さうに違ひない。……あゝどうしたらよいであらう」

　かうも思ひ、あゝも思ひ、女性の感傷は、纒綿（テンメン）と涙と戯れてゐるやうだつた。甘夫人も、共に慟哭しながら、こよいの関羽の酒気をひがんで云つた。

「羽将軍も、むかしと違つて、いまは曹操の寵遇（チヨウグウ）も厚く、恩にほだされて、妾（わたし）たちが足手纒（まと）ひになつて来たのでございませう。……それならそれと云つてください。いつそのこと、将軍の剣で……妾（わらは）たちの儚（はかな）い生命（いのち）をひと思ひに」

「何を仰せられますか」

　酔も醒めて、関羽は胸を正した。そして改まつて二夫人へかう諭した。

「それがしの苦衷も少しはお酌みとりくだされい。曹操の恩に甘へるくらゐなら何でこんな忍苦をしてをりませう。皇叔のお行方についても、曙光が見えかけてをりますが、もし貴女（あなた）様がたにお告げして、それがふと内走（ナイソウ）の下女から外にでも洩れては、これまでの苦心も水泡に帰するやも知れずと……実は深く秘してゐる次第でございまする」

「えつ、何といやるか。……では、皇叔のお行方がすこしは分りかけてゐるのですか」

「されば、河北の袁紹に身を寄せられて、先頃は黄河の後陣まで御出馬と、ほのかに聞き及んではをりますものゝ、それとてもまだ風の便り、もつと確（たしか）めてみなければわかりません」

「将軍、それは、誰に聞きましたか」

「孫乾に出会ひ、かれの口から聞いたことです。やがて確（しか）としたことがわかれば、孫乾が、途中まで迎へに出てゐる約束になつてをります」

「そ、それでは、この内院を捨てて、許都から脱れ出るおつもりか……」

「叱（シツ）……」

　関羽は不意にふり向いて、内院の苑（には）をじつと見てゐた。風もないのに、そこらの樹木がさや／＼と揺れたからである。

「……まだ、まだ、滅多なことを、お口に出してはいけません。再び、皇叔と御対面ある日までは凝（じつ）とお身（み）静（しづか）に、たゞこの関羽をお恃（たの）みあつて、何事も素知らぬふうにお暮しあれ。壁にも耳、草木にも眼が潜んでをるものと、お思ひ遊ばして」

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