吉川英治『三国志（新聞連載版）』（466）燈花占（とうくわせん）（一）

昭和16年（1941）3月25日（火）付掲載（3月24日（月）配達）

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　関羽が、顔良を討つてから、曹操が彼を重んじることも、また昨日の比ではない。

「何としても、関羽の身をわが帷幕から離すことはできない」

　いよ／＼誓つて、彼の勲功を帝に奏し、わざ／＼朝廷の鋳工（チユウコウ）に封侯の印を鋳させた。

　それが出来上ると、彼は張遼を使（つかひ）として、特に、関羽の手許へ持たせて遣（や）つた。

「……これを、それがしに賜はるのですか」

　関羽は一応、恩誼を謝したが、受けるともなく、印面の文を見てゐた。

　寿亭侯（ジユテイコウ）之（の）印（イン）

　と、ある。

　すなはち寿亭侯に封ずという辞令である。

「お返しいたさう。お持ち帰りください」

「お受けにならんのか」

「芳誼（ハウギ）は辱（かたじ）けなうござるが」

「どうして？」

「ともあれ、これは……」

　何と説いても、関羽は受け取らない。張遼はぜひなく持ち帰つて、有のまゝ復命した。

　曹操は、考へこんでゐたが、

「印を見ぬうちに断つたか。印文を見てから辞退したのか」

「見てをりました。印の五文字を凝（じつ）と……」

「では、予の過（あやま）りであつた」

　曹操は、何か気づいたらしく、早速、鋳工を呼んで、印を改鋳させた。

　改めて出来てきた印面には、漢の一字が殖（ふ）えてゐた。

——漢（カンの）寿亭侯之印——と六文字になつてゐた。

　ふたゝびそれを張遼に持たせてやると、関羽は見て、呵々（カヽ）と笑つた。

「丞相は実によくそれがしの心事を知つてをられる。もしそれがし風情（フゼイ）の如く、倶（とも）に臣道の実を践（ふ）む人だつたら、われ等とも、よい義兄弟に成れたらうに」

　さう云つて、こんどは快く、印綬を受けた。

　かゝる折に、戦場から早馬が到来して、「袁紹の大将にして、顔良の弟にあたる文醜が、黄河を渡つて、延津まで攻め入つてきました」

　と、急を報じて来た。

　曹操は、あわてなかつた。

　まづ行政官を先に派遣して、その地方の百姓をすべて、手際よく、西河（セイカ）といふ地に移させた。

　次に、自身、軍勢をひきゐて行つたが、途中で、

「荷駄（にだ）、粮車（ラウシヤ）すべての輜重隊は先へ進め。——戦闘部隊はずつと後につゞいてゆくがいゝ」

　と、変な命令を発した。

「こんな行軍法があらうか？」

　人々は怪しんだが、ぜひなく、その変態陣のまゝ、延津へ馳せ向つた。すると案のぢやう、戦闘装備を持たない輜重隊は、まつ先に敵に叩かれた。夥（おびたゞ）しい兵糧を置き捨てゝ、曹軍の先頭は、四方に潰走してしまつた。

「案ずるに及ばん」

　曹操は、立騒ぐ味方をしづめ、

「兵糧など捨て置いて味方の一隊は、北へ迂回し、黄河に沿つて、敵の退路を扼（ヤク）せ、——また一隊は、逃げるが如く、南の阜（をか）へ馳けのぼれ」

　と、下知した。

　戦はぬうちから、すでに曹軍は散開を呈して、兵の凝集力を缺き、士気も昂（あが）らない様子を見たので、文醜は、

「見ろ、すでに敵は、わが破竹の勢ひに恐れをなして、逃げ腰になつてゐる」

　と、誇りきつた。

　そして、この図を外すな、とばかり彼の大兵は、存分に暴れまはつた。

　盔（かぶと）や甲（よろひ）も脱いで、悠々と阜（をか）のうへに潜りこんでゐた曹操の部下も、すこし気が気ではなくなつて来た。

「どうなる事だ。今日の戦（いくさ）は。……こんなことをしてゐたら、やがてこゝも」

　と、ほんとの逃げ腰になりかけて来た。

　すると荀攸（ジユンシウ）が、物陰から、

「いや、勿怪（もつけ）の幸ひだ。これでいいんだ！」

　と、あたりの者へ呶鳴つた。

　すると曹操が、ジロリと、荀攸（ジユンシウ）の顔を白眼で見た。

　荀攸は、はつと、片手で口を抑（おさ）へ、片手で頭を搔（か）いた。

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次回　→　燈花占（二）（2025年3月25日（火）18時配信）