吉川英治『三国志（新聞連載版）』（453）大歩（たいほ）す臣道（三）

昭和16年（1941）3月7日（金）付掲載（3月6日（木）配達）

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　降将とはいへ、さながら賓客の礼遇である。曹操は関羽を堂にむかへて、すこしも下風に見える容子はなく、さておもむろに対談しはじめた。

「けふは実に愉快な日だ。曹操にとつては、日頃の恋がかなつたやうな——また一挙に十州の城を手に入れたよりも大きな歓びを感じる。しかし羽将軍には、どう思はれるか」

「面目もない——その一言につきてをります」

「さりとは似あはしからぬことば、それは世のつねの敗軍の将のことで、羽将軍のごときは、名分ある降服といふべきで辱（はぢ）るどころではない。堂々臣道の真（まこと）を践まれてをる」

「さきに張遼を通じて、お約束を乞うた三つの箇条は、篤（トク）とおきゝ届けくだされた由、丞相の大恩としてふかく心に銘記します」

「案じ給ふな、武人と武人の約束は金鉄である。予も徳のうすい人間であるが、四海を感ぜしめんためには、誓つて違背なきことを改めて、もう一度云つておく」

「かたじけない。さるお誓ひのあるうへは、やがて故主玄徳の行方がわかり次第にこの関羽は直（たゞち）にお暇も乞はずに立ち去るものとお思ひください。火を踏み、水を越ゆるとも、その時には、あなたの側に停（とゞ）まつてをりますまい」

「はゝゝ、羽将軍はなほ、曹操の心事をお疑ひとみえるな。御念には及ばん……」

　曹操は云つたが、笑ひにまぎらした中に、蔽（おほ）ひ得ない感情が圧しつぶされてゐた。その苦味を打（うち）消すやうに、

「さあ、あちらの閣に、盛宴のしたくができてをる。わが幕僚たちともお紹介（ひきあ）はせしよう。来給へ」

　と、先に立つて、酒宴のはうへ導いた。

　万歳の杯（さかづき）をあげて、諸将もみな酔つたが、平常でも朱面の関羽が、たれの顔よりも朱かつた。

　酔に乗じて、曹操は、

「羽将軍、君が会はんと願つてゐるひとは、おそらく乱軍のなかでもう屍になつてゐるかも知れんな。むしろ霊を祭つて、ひそかに弔つてあげたはうがよいだらう」

　と、さゝやいた。

　関羽は、酔ふとよけい、酒の脂で真つ黒な艶（つや）をみせる長髯を撫しながら、

「それと分つた時でも、それがしは屹度（キツト）、丞相の側に居なくなるでせう」

　と、髯の中で笑つた。

「どうしてか。玄徳が討死にしてしまつたら、もう君の行く先はあるまい」

「いや、丞相」

　と、幅のひろい胸を向け直して

「——この髯が、鴉（からす）になつて故主の屍（かばね）を探しに飛んで行きませう」

　と、いつた。

　冗談など云ふまいと思つてゐた関羽が、計らずも、戯れたので、曹操は手をたゝいて、

「さうか。あはゝゝ、なるほど、その髯が、みんな翼になつたら、十羽ぐらゐな鴉にならうな」

　と、哄笑した。

　かくてまづ、徐州地方に対する曹操の一事業は済み、次の日、かれの中軍は早くも凱旋の途につゐた。

　関羽は、主君の二夫人を車に奉じ、特に、前から自分の部下であつた士卒二十餘人と共に、車をまもつて、寸時も離れることなく、

　許都へのぼつた。

　許都へ来ては、諸将は各々の営寨（エイサイ）にわかれ帰つて、平常の服務につき、関羽は、洛内（らくない）に一館をもらつて、二夫人をそこへ住まはせた。

　一館の第宅（テイタク）を、内外両院にわけて、深院には夫人たちを奉じ、外院には士卒と自分などが住まひ、両門のわきには、日夜二十餘人の士卒を交代で立たせた。

　そして関羽も、時々、無事閑日の身を、そこの門番小屋の中において、書物など読みながら、手不足な番兵の代りなど勤めてゐる日もあつた。

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