吉川英治『三国志（新聞連載版）』（444）玄徳冀州へ奔る（二）

昭和16年（1941）2月25日（火）付掲載（2月24日（月）配達）

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「家兄（このかみ）。——お支度は」

「とゝのうた。張飛、兵馬の用意はいゝか」

「もとより抜かりはありません。孫乾（ソンケン）も行きたがつてゐますが、彼には守りを頼みました。さう皆、城を空にして出かけてもいけませんから」

「生憎（あいにく）と、夜襲には不向（ふむき）な月夜だな……。敵に悟られるおそれはないか」

「闇夜をえらぶのが、夜襲の定法（ヂヤウハフ）になつてゐます。ですから今宵のやうな月明りに、敵は一しほ安心してゐませう」

「それも一理だ」

「殊（こと）に敵は、けふ着いたばかりですから、人馬みな〔くた〕／＼になつて眠りこんでゐませう。いざ、出かけませう」

　初めの計画では、張飛一手で奇襲するはずだつた。が、いかに奇策を行ふにせよ、眼にあまる大軍なので、玄徳も自身出向くことになり、兵を二手にわけて城を出た。

　張飛は、自分の計（はかり）ごとが、用ひられ、自分の思ふまゝ戦へるので、愉快でならない。ひそかに必勝を信じ切つてゐる。折から月明煌々の下、枚（バイ）をふくんで敵陣に近づいた。

「どうだ？」

　物見を放つて窺はせると、

「哨兵（セウヘイ）まで眠りこけてゐます」

　との答へ。

「さうだらう、おれの神算は図に中（あた）つた！」

　気負ひぬいてゐた彼。

　それつと、合図の諸声（もろごゑ）あげながら、一団になつて、ましぐらに敵中へ駈け入つた。

　そこぞ敵の中軍、曹操の陣や何処（いづこ）にある？——と見まはしたが、四林のうちは、たゞひろい空沢（クウタク）で零々落々、草もねむり、木も眠り沈み、どこかに〔せゝらぐ〕水音の聞えるばかりで、敵の一兵だに見当らない。

「はてな？こいつは、いぶかしい？」

　張飛も部下も、拍子ぬけしてうろたへた。すると林の木々や、四沢（シタク）の山がいちどにどつと笑ひ出した。

「や、や？……。さては、敵は地を変へてゐるぞ」

　すでに遅し！木も草もみな敵兵と化し鯨声（ときのこゑ）は地をゆるがして、むら／＼と十方を蔽（おほ）ひつゝんで叫んだ。

「張飛を生け捕れ」

「玄徳をのがすなツ」——と。

　かくて、仕（し）掛（かけ）た奇襲は、反対に受身の不意（フイ）討（うち）と化した。隊伍は紛裂（ふんれつ）し、士気はとゝのはず、思ひ思ひの敵と駈けあはすうち、敵の東のほうからは張遼の一陣、西のはうからは許褚、南からは于禁、北からは李典。また東南（たつみ）よりは徐晃の騎馬隊、西南よりは楽進の弩弓（ドキウ）隊、東北よりは夏侯惇（カコウトン）の舞刀（ブタウ）隊、西北（いぬゐ）よりは夏侯淵の飛槍（ヒソウ）隊など、八面（ハチメン）鉄桶（テツタウ）の象（かたち）をなしてその勢無慮十数万——その何十分の一にも足らない張飛、玄徳の小勢をまつたく包囲して、

「一匹も餘すな」

　と、ばかり押（おし）つめて来た。

　さしもの張飛も鐙（あぶみ）に無念を踏んで、

「南無三」

　右に突き、左をはらひ、一生の勇をこゝにふるつたが到底無理な戦ひだつた。

　味方は討たれ、或（あるひ）は敵へ降参をさけんで、武器を捨て、彼自身も数ケ所の手傷に、満身朱にまみれてしまつた。

　徐晃に追はれ、楽進に斬つてかかられ、炎のやうな息をついて漸く一方に血路をひらき、つゞく味方をかへりみると、何たる情（なさけ）なさ、わづかに二十騎ほどもゐなかつた。

「者共！もう止せ、馬鹿げた戦だ死んでたまるか、こんな所で——さあ、おれについて来い」

　遂に、帰路をも遮断されてしまひ、むなしく彼は［山芒］蕩山（バウトウザン）方面へ落ちのびて行つた。

　玄徳もまた、云ふまでもない運命に陥ちてゐた。

　大軍にうしろを巻かれ、夏侯惇、夏侯淵に挟撃され、支離滅裂に討ち減らされて、わづか三、四十騎と共に、小沛の城へさして逃げて来ると、もう河をへだてた彼方に、火の手がまツ赤に空を焦がしてゐた。——根城のそこも、すでに曹操に占領されてゐたのである。

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