吉川英治『三国志（新聞連載版）』（443）玄徳冀州へ奔る（一）

昭和16年（1941）2月23日（日）付掲載（2月22日（土）配達）

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　小沛の城は、いまや風前の燈火（ともしび）にも似てゐる。

　そこに在る玄徳は、痛心を抱いて、対策に迫られてゐた。

　孫乾は冀州から帰つてきたものの、その報告は何の恃（たの）みにもならないものである。彼は明（あきら）かに周章してゐた。

「家兄（このかみ）。さう鬱（ふさ）いでゐては、名智も策も出やしません。味方の士気にも影響する。同じ戦ふなら、もつと陽気にやらうぢやありませんか」

「お、張飛か。そちのことばも尤（もつと）もだが、いかんせんこの小城、敵は二十万と聞えてゐる」

「二十万だらうが、百万だらうが、憂ひとするには足りません。なぜならば、曹操は短気なので、兵馬はみな許都からの長途を、休むひまなく馳け下つて来たにちがひありません。陣地に着いても四、五日ほどは、疲労しきつてゐて物の用に立ちますまい」

「——が、いずれ敵は、長陣を覚悟のうへで、十重（とへ）二十重（はたへ）にこの城をとり巻かう」

「ですから、その用意の調（とゝの）はぬうち——また長途のつかれも癒えぬうちに——それがしが部下の猛卒をひツさげて奇襲を行ひ、まづ敵の出鼻に、大打撃を加へ、然（しか）るのち下邳城の関羽と掎角（キカク）の形をとつて、一縮一伸、呼応して敵に変化のいとまなからしめる時は、彼の大軍は、却（かへ）つて、彼の弱点となり、やがて破綻を来たすことは明（あきら）かではありませんか」

　張飛の言を聞いてゐるとまつたく陽気になつてくる。彼は憂鬱を知らない男だし、玄徳は餘りに石橋をたゝいて渡る主義で、憂ひが多すぎる。

「豎子（ジユシ）曹操。なにほどのことやあらんです。拙者におまかせなさい。いまの妙策はいけませんか」

「いや、感心した。そちといふ者は、武勇一点張で変哲もない男かと多年思つてゐたが、先ごろは、良計を用ひて、劉岱を生捕つたし、いま又、兵法にかなつた妙計をわしへ告げをる。——よからう、汝の存分に、曹操の先鋒を討ち砕け」

　肚（はら）をきめれば、大腹な玄徳である。それに近ごろ張飛をすこし見直してゐたところなので、直（たゞち）に彼の策をゆるした。

　張飛は、手具脛（てぐすね）ひいて、

「いざ来い。眼にもの見せてくれん」

　と、用意おさ／＼怠りなく、奇襲の機をうかゞつてゐた。

　敵二十万の大軍は、まもなく近近と小沛の県界まで押して来た。

　ところがその日、一陣の狂風が吹いて、中軍の牙旗がポキツと折れた。

　あまり御幣（ごへい）はかつがない曹操だが、着陣したその日なので、

「はてな？」

　と、しばし馬上に瞑目し、独り吉凶を占うてゐたが、なほ試みに、

「これは吉兆か凶兆か」

　と、諸将をかへりみて訊ねた。

　荀彧がすゝみ出て、

「風はどう向いて吹きましたか」

「東南（たつみ）からであつた」

「折れた旗の色は」

「真紅の旗」

「紅の旗が、東南風（たつみかぜ）で折れましたか。さらば御懸念にはおよびません。是（これ）、兵法の天象篇（テンシヤウヘン）占風訣（センフウケツ）の一項に見えるとほり、敵に夜陰のうごきある兆（しるし）です」

　と、彼は云つた。

　先鋒の毛玠（モウカイ）も、わざ／＼駒を返して来て、同じ意見を曹操に達した。

「——紅旗、東南風に仆（たふ）るゝは、夜襲の敵意なりと、むかしから兵家は云ひ伝へてゐます。御用心あるやうに」

　曹操は、天に謝して、

「われを警（いまし）めたまふは、天、われを扶（たす）くるのである。怠つてはなるまい。九陣にわかれ、八面に兵を埋伏し、各々、英気をふくんで、夜陰を待ちかまへろ」

　と、必殺の捕捉陣をしいて、陽の没するのを合図に、全軍くろぐろと影を沈めてゐた。

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次回　→　玄徳冀州へ奔る（二）（2025年2月24日（月）18時配信）

なお、日曜日については夕刊が休刊のため、配信はありません。