吉川英治『三国志（新聞連載版）』（428）鸚鵡洲（おうむしう）（三）

昭和16年（1941）2月5日（水）付掲載（2月4日（火）配達）

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　江夏の使（つかひ）は、顚末（テンマツ）を仔細にかう語りだした。——

　その話によると。

　禰衡（ネイカウ）は江夏へ行つてからも相変らずで、人もなげに振舞つてゐたが、或（ある）時、城主の黄祖が、彼が欠伸（あくび）してゐるのを見て、

「学人。そんなに退屈か」

　と、皮肉に訊ねた。

　禰衡は、打（うち）うなづいて、

「何しろ話し対手（あひて）といふものがないからな」

「城内には、それがしも居り、多くの将兵もゐるのに、何でまた」

「ところが一人として、語るに足る者はをらん。都は蛆虫（うじむし）の壺だし、荊州は蠅の〔かたまり〕だし、江夏は蟻の穴みたいなものだ」

「するとそれがしも」

「そんなもんぢやろ。何しても退屈至極だ。蝶々や鳥と語つてゐるしかない」

「君子は退屈を知らずとか聞いてをるが」

「噓を云へ。退屈を知らん奴は、神経衰弱にかゝつてをる證拠だ。ほんたうに健康なら退屈を感じるのが自然である」

「では一夕（イツセキ）、宴をまうけて、学人の退屈をおなぐさめいたさう」

「酒宴は真平（まつぴら）だ。貴公等の眼や口には、酒池肉林が馳走に見えるか知らんが、わしの眼から見るとまるで芥溜（ごみため）を囲んで野犬が躁（さは）いでゐるやうな気がする。そんな所へすゑられて、わしを肴（さかな）に飲まれて堪（たま）るものか」

「否、否。……けふはそんな儀式張らないで二人きりで飲（や）りませう。あとでお越し下さい」

　黄祖は去つたが、しばらくすると、小姓の一童子をよこして、禰衡を誘つた。

　行つてみると、城の南苑に、一枚の莚（むしろ）と一壺（イツコ）の酒をおいたきりで、黄祖は待つてゐた。

「これはいゝ」

　口の悪い禰衡も初めて気に入つたらしく、莚の上に坐つた。

　側には、一幹の巨松が、大江の風をうけて、颯々（サツ／＼）と天声の詩を奏でゝゐた。壺酒はたちまち空になつて、又一壺、又一壺と童子に運ばせた。

「学人に問ふが——」

　と、黄祖もだいぶ酩酊して、唇をなめあげながら云ひ出した。

「学人には——だいぶ長いこと、都に居つたさうだが、都では今、誰と誰とを、真の英雄と思はれるな？」

　禰衡は、言下に、

「大人（おとな）では孔文挙（コウブンキヨ）、小児（こども）なら楊徳祖（ヤウトクソ）」

　と、答へた。

　黄祖は、すこし巻舌で、

「ぢやあ、吾輩はどうだ。この黄祖は」

　と、片肱（かたひじ）を張つて、自分を前へ押（おし）出した。

　禰衡はから／＼と笑つて、

「君か。君はまあ、辻堂の中の神様だらう」

「辻堂の神様？それは一体どういふわけだ」

「土民の祭をうけても、なんの霊験もないといふことさ」

「なにツ。もう一遍云ツてみろ」

「あはゝゝ。怒つたのか。——お供物（くもつ）泥棒の木偶（でく）人形が」

「うぬつ」

　黄祖は赫（カツ）として剣を抜くやいなや、禰衡を真二つに斬り下げて、その満身へ、返り血をあびながら発狂したやうに呶（ど）鳴（な）つてゐたといふことである。

「片づけろ／＼。この死体をはやく埋めてしまへ。此奴（こやつ）は死んでもまだ口をうごかしてゐる！」

　——以上。

　ありのまゝな顚末を聞いて、劉表も哀れを催したか、その後、家臣をやつて禰衡の屍（かばね）を移し、鸚鵡洲の河畔にあつく葬らせた。

　禰衡の死はまた、必然的に、曹操と劉表との外交交渉の方にも、絶息を告げた。

　曹操は、禰衡の死を聞いた時、かういつて苦笑したさうである。

「さうか、たうとう彼も自分の舌剣で自分を刺し殺してしまつたか。彼のみではない。学問に慢じて智者ぶる人間にはまゝある例だ。——さういふ意味で彼の死も、鴉（からす）が焼け死んだぐらゐな意味はある」

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次回　→　大医（だいい）吉平（きつぺい）（一）（2025年2月5日（水）18時配信）