吉川英治『三国志（新聞連載版）』（423）雷鼓（らいこ）（二）

昭和16年（1941）1月30日（木）付掲載（1月29日（水）配達）

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　曹操は遂に、激して云つた。

「これ、腐れ学者。——汝は口をあけば常に自分のみを清白のやうに云ひ、人を見ればかならず、汚濁のやうに誹（そし）るが、どこにそんな濁つた者がゐるか」

　禰衡も、負けずに云ふ。

「腐（くさ）もの身知らずである。——丞相には、自分の汚濁がお分りにならないとみえる」

「なに。予を濁れるものというか」

「然（しか）り。——あなたは賢さうに構へてゐるが、その眼はひとの賢愚をすら識別（みわけ）がつかない。眼（まなこ）の濁つてゐる証拠である」

「……申したな。おのれ」

「また、詩書を読んで心を浄化することも知らない。語は心を吐くと曰（ふ）。あなたの口の濁つてゐるのは、高潔な修養をしてゐない證拠だ」

「……うウむ」

「ひとの忠言を聞かない、これを耳の濁りといふ。古今に通ぜぬくせに、我意ばかり猛々しい。これを情操の濁りと申す。日々坐臥の行状は、一として潔（きよら）かなるなく、一として放恣（ハウシ）ならざるはない。これ肉体の濁りである」

「……」

「さらに、その諸濁の心は、誰ひとり頭の抑へ手もない儘（まゝ）に、いつとなく思ひあがつて、遂には、反逆の心芽を育て、行く／＼は、身みづからの荊棘（ケイキヨク）を作るにいたる。——愚（おろか）しきかな。笑ふべき哉（かな）」

「……」

「われ禰衡は、天下の名士であるものを、おん身は、礼遇もしないばかりか、鼓を打たせて辱めようとされた。まことに小人の沙汰である。むかし陽貨（ヤウクワ）が孔子をうらんで害を加へんとしたり、蔵倉（ザウソウ）などといふ輩（やから）が孟子に向つて唾（つば）を吐いた〔しぐさ〕にも似てをる。おん身の内心には、人もなげなる覇道の遂行を思ひながら、行ふ事といつたら、かくの如き小心翼々たるものだ。小心にして鬼面（キメン）人を脅（おど）すもの、是（これ）を、匹夫といふ。——実（げ）にも稀代の匹夫が玉殿にあらはれたものだ。時の丞相曹操！あゝ偉大だ！偉大な匹夫だ！」

　手をたゝいて慢罵嘲笑する彼の容子は、それこそ、偉大な狂人か、生命（いのち）知らずの馬鹿者か、それとも、天が人をして云はしめるため、こゝへ降した大賢か——とにかく推し量れないものがあつた。

　曹操の面は、蒼白になつてゐる。否、殿上はまつたく禰衡一人のために気をのまれてしまつたかたちで、この結果が、どんな事になるかと、人事ながら文武の百官は唾をのみ歯の根を嚙んで、悽愴な沈黙をまもりあつてゐた。

　孔融は心のうちで、今にも曹操が、禰衡を殺害してしまひはせぬかと——眼をふさいで、はら／＼してゐた。

　その耳には、やがて満座の諸大将が、剣をたゝき、眦（まなぢり）をあげて、

「舌長な〔くされ〕学者め。云はしておけば野放図もない悪口雑言。四肢十指をばら／＼に斬りさいなんで目にものをみせてくれる」

　騒然、立ちあがる気配が聞えた。——孔融はハツと眼をみひらゐたが、とたんに満身の毛穴から汗がながれた。

　曹操も立ちあがつてゐたからである。——が、曹操は、剣をつかんで雪崩（なだ）れ行かうとする諸大将のまへに両手をひろげて、かう叫んでゐた。

「ならん、誰が禰衡を殺せと命じたか。——予を偉大な匹夫と云つたのは、当らずといへども遠からずで、さう怒り立つ値打はない。しかも、この腐儒などは、鼠のごときもので、太陽、大地、大勢を知らず、町にゐては屋根裏や床下でひとり小理窟をこね、誤つて殿上に舞ひこんでも、奇矯な動作しか知らない日陰の小動物だ。斬り殺したところで何の益にもならん。それよりは予が、彼に命じることがある」

　一同を制した後、曹操は、あらためて禰衡を舞台から呼びよせ、衣服を与へて、

「荊州の劉表と交（まじは）りがあるか」

　と、たづねた。

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次回　→　雷鼓（三）（2025年1月30日（木）18時配信）