吉川英治『三国志（新聞連載版）』（401）偽帝（ぎてい）の末路（一）

昭和15年（1940）12月28日（土）付掲載（12月27日（金）配達）

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　かねて董承に一味して、義盟に名をつらねてゐた西涼の太守馬騰も、玄徳が都を脱出してしまつたので、

「前途はなほ遼遠——」

　と見たか、本国に胡族（えびす）の襲来があればと触れて、遽（にはか）に、西涼へさして帰つて行つた。

　時しも建安四年六月。

　玄徳はすでに、徐州に下着してゐた。

　徐州の城には、さきに曹操が一時的にとゞめておいた仮の太守車冑（シヤチウ）が守つてゐた。

　車冑は、出迎へて、

「見れば、相府直属の大軍をひきゐ給うて、何事のため、遽（にはか）な御下向でござるか」

　と、怪訝（いぶか）りながらも、その夜は、城中に盛宴をひらき、軍旅のつかれを慰めたいと云つた。

　宴へ臨む前に、玄徳は車冑と、べつの一閣に会つて、

「丞相がそれがしに五万の兵を授けられたのは、かねて伝国の玉璽を私し、皇帝の位を僭（セン）してゐた袁術が、兄の袁紹と合体して、伝国の玉璽を河北へ持ちゆかんとしてゐるのを、半途にて討たんが為である。——ついては、急速に、また密に、袁術の近況と、淮南の情勢とを、御身も力をあはせて探索してもらひたい」

　と、協力をもとめた。

「承知致しました。——して丞相より軍勢に付（つけ）おかれた二人の大将とは、誰と誰とでござるか」

「朱霊（シユレイ）、露昭（ロセウ）の両人である」

　話してゐるところへ、

「御健勝のていを拝し、こんな歓びはございません」

　と、旧臣の糜竺や孫乾（ソンカン）たちも会ひに来たので、打揃つて、当夜の宴に臨んだ。

　宴の終るのを待（まち）かねて、玄徳は、糜竺や孫乾（ソンカン）などと共に、城を出た、そして妻子のゐる旧宅へ久しぶりに帰つた。

　玄徳はまづ、老母の室へ行つて、老母の膝下にひざまづき、

「母上、あなたの息子は、今帰つて来ました。阿備（アビ）とお呼び下さい。阿備ですよ」

　と、手をさしのべた。

「おゝ、……阿備か」

　老母は、玄徳の手を撫で、肩を撫でまはし、やがてその顔を抱へこんだ。

「よう御無事で……」

　老母はすぐ涙ぐむ。近頃は眼もかすみ、耳も遠く、歩行も独りでは出来なくなつてゐた。しかし何不自由なく、いつも柔かい絹や獣皮や羽毛に埋もつて、ひたすら息子の無事ばかり祈つてゐた。

「よろこんで下さい母上。こんど都に上つて、天子に謁し、その折、御下問によつて、始めて、わが家の家系をお耳に達しましたところ、天子には直ちに、朝廷の系譜をお調べになり、紛れもなく、劉玄徳が祖先は、わが漢室の支（わか）れた者の裔（すゑ）である——玄徳は朕が外叔（ガイシユク）にあたるものぞと、勿体ない仰せをかうむりました。これで長らく埋もれてゐたわが家も、ふたゝび漢家の系譜に記録せられ、いさゝか地下の祖先の祠（まつり）もできるやうになりました。……これもみな母上のおちからが、私といふ苗木を通じて、ひとつの華（はな）を咲かせて来た結果でございます。母上、どうぞ長らくお生き遊ばして、もつともつと、劉家の庭に華の咲く日を見てゐてください」

「……さうか。オヽ——さうか—」

　老母は、歓びの表情を、たゞ涙でばかり示してゐる。ほろ／＼と頷（うなづ）いてばかりゐる。

　やがて一堂は春風のやうな団欒（まどゐ）に賑はふ。妻も交（まじ）り、子たちも集まつて来る。玄徳もいつかその中に溶け入つて、他愛ない家庭人となりきつてゐた。

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次回　→　偽帝の末路（二）（2025年1月4日（土）18時配信）

昭和15年（1940）12月29日（日）付から昭和16年（1941）1月4日（土）付まで夕刊は休刊でした。これに伴い、次回配信は2025年1月4日（土）からとなります。

本年のご愛顧に感謝いたします。来年もよろしくお願いいたします。