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四川の巴西、下辨地方は、いまや漲（みなぎ）る戦気に、雲は風を孕（はら）み、鳥獣も声をひそめてゐた。
魏兵五万は、漢中から積極的に蜀の境へ出、その辺の嶮岨に、霧のごとく密集して、
「寸土も侵させるか」
と、物々しくも嘯（うそぶ）ゐてゐた。
正面の敵は、馬超だつた。——馬超は下辨方面に、張飛は巴西から漢中を窺つて来たのだ。
そして、魏のはうの総大将は曹洪、その下に張郃、兵力と装備においては、圧倒的に、魏のはうが優れてみえる。
序戦は、その主力と馬超の部下、呉蘭、任双（ジンサウ）の兵とから開始され、その第一戦に、任双は討たれ、呉蘭は敗走した。
「なぜ、敵を軽んじるか。以後は、嶮を守つて、滅多に動くな」
馬超は、呉蘭の軽忽な戦を大いに叱つた。彼は、魏兵のあなどり難い強さを、骨身に泌（し）（ママ）みるほどよく知つてゐた。
曹洪は、怪（あや）んで、
「どうしたのだらう。いくら攻めても、馬超は動かん。あの精悍な男が、かう凝（じつ）としたまゝでゐるのは、何か謀略かも知れぬぞ」
緒戦の戦果を、後の大きな損害の代償にすまいと、曹洪は大事をとつて、一応、南鄭まで兵を退（さ）げた。
張郃は面白くない顔をした。
「将軍、何だつて、せつかくの勝運（シヤウウン）を、図に乗せないで、退（さ）がつたのですか」
「都を出るとき、管輅に卜（うらなひ）を観てもらつたら、彼が曰（い）つた。——このたびの戦場では、ひとりの大将を亡（うしな）ふであらうと。故に、敢て入念に作戦してゐるわけだ」
「あはゝゝ。これは意外。閣下もすでに、五十に近い御年齢。然るに、卜などに心を惑はし給ふとは。しかも鬼神も避けしめるといふ武将でありながら。——あはゝゝ、どうも人にはどこか弱いところがあるものですな」
それから後、張郃は又、
「てまへに、兵三万をお頒（わか）ち下さい。巴蜀の方に、のこ／＼頭を出して来た張飛の軍を、一叩き叩いて後の憂（うれひ）を断つて来ますから」
と、云つた。
曹洪は、彼が、張飛をあなどつてゐる様子を、却つて危（あやふ）く思ひ、
「滅多にはなるまい」
と、容易にゆるさなかつた。しかし張郃は、自信満々で、
「人はみな張飛をひどく恐れますが、てまへの眼には、小児のやうにしか見えない。もし将軍が少しでも彼を恐怖するやうだと、士卒までが、張飛と聞いただけで、負けるものと極（き）めてしまひますよ。それでもよろしいので御座るか」
と、嫌味まじりに、なほ執（しつ）〔こく〕、自説の実行を求めるのだつた。
曹洪も、そこ迄（まで）言はれては、自分が戦つて見せるか、彼の乞ひを許すしかない。併（しか）し、なほ一抹（いちまつ）の不安を抱（いだ）いて、
「そんなに云ふが、もしさういふ貴公が敗れを取つたらどうするか」
「御念には及びません。もし張飛を生捕つて来なかつたら、軍法に正して、どう罪せられても、恨みとは存じ申さん」
「よろしい。軍誓状を書き給へ」
「もちろんどんな誓紙でも書きます」
つひに、張郃は、三万の兵を乞ひうけた。自分が総指揮官となつて、意のまゝに作戦し、思ふやうに戦つてみたかつたのである。意気揚々、巴西へ向つた。
この巴西方面から閬中（ロウチウ）（重慶の北方）のあたりは、山みな峨々として、谷は深く、嶮峰（ケンホウ）は天にならび、樹林は千（セン）仭（ジン）の下に埋（うづ）もれ、いつたいどこに陣し、どこに兵馬を歩ますか？——すらちよつと見定め難いやうな地勢ばかりだつた。
張郃は、三ケ所に、陣地を構築した。——といふよりも、天嶮へ拠つて、巣を作るやうにたて籠つた。
一ノ陣を、宕渠寨（タウキヨサイ）とよび、二ノ陣を蒙頭寨（モウトウサイ）と号し、三ノ陣を、蕩石寨（タウセキサイ）と称（とな）へた。
「いかにやいかに。敵も見よ」
と、まづその布陣を誇つて、兵力の半数をそこに置き、あとの一万五千をひきゐて、みづから敵の巴西間近へつめよせた。
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次回 → 陣前公用之美酒（二）（2026年8月19日（水）18時配信）